本书写战国时期，秦国为了扩张自己的实力，将目光锁定巴蜀大地。秦以石牛粪金的策略让蜀国自行打开门户，而蜀国借机修筑金牛道，以便出兵剿灭分封国。小说主人公勾武被强征入伍，他冒死出逃，一路南行，最终在乱世之下上山落草，劫富济贫，成为保护一方百姓的英雄。当秦沿金牛道南下灭蜀，勾武率领义军与强秦抗衡，保卫成都，大战秦军。终因寡不敌众，护主南逃。本故事以金牛道的开凿为时间线，以勾武的人生轨迹为剧情线。以天隳山为故事的发源地，描绘古蜀国的风云变幻，数条线索交织，借以表现那个年代的风土人情，历史变迁，也体现了金牛道开凿时期人民的苦痛与无奈，以及古蜀时期人民锲而不舍的五丁精神。