从意大利最先进城市的财富和奢侈之中，这个信奉上帝的中世纪古老世界，正让步于新兴、自信的人文主义。在欧洲，美第奇银行是当时最有成就和最受关注的金融机构，从伦敦到威尼斯的所有主要商业中心，都设有它的营业所和代理商。甚至连盈利的教皇生意近来的损失，面对他们佛罗伦萨的竞争对手——帕奇家族，也只被看作一点小小的挫折；美第奇银行的利润，使佛罗伦萨成为欧洲建筑和人文奇观之一，这个家族为多纳泰罗、波提切利和达·芬奇这样的艺术家提供了机会。