本书以翔实的史料和耳闻目睹的细节，探寻、思考近代章太炎、鲁迅、柳亚子，还是胡适、陶行知、朱希祖父子、茅盾、瞿秋白，抑或丁玲、姚克、徐訏、李何林、徐梵澄等，他们面对近百年来风云变幻的政治、社会、思潮的冲击、挑战和束缚，呈现一个个鲜活的生命。