获悉齐盐行将运抵郢，纪陵君速将屯货与秦抵债，获利颇丰。莫名天价购盐，秦朝堂竞相责难，张仪请使楚以将功补过。楚制积重难返，屈原得怀王信任，主司变革事宜。不计前番盐铁使诈，张仪提亲芈月以结王亲；无计奈何政敌屈原，张仪献策靳尚循序捧杀之；唯恐失宠，张仪出计郑袖忧怀王之所忧。王亲、靳尚、郑袖由是深信张仪。改革伊始，屈原首令裁冗。王亲、张仪强强联手，昭阳鼎持屈原改制。怀王颁旨落实首道宪令，王亲惊恐，力促张仪代昭阳令尹。众族亲登门抗议裁冗令，昭阳请辞令尹，因前屈原不遂己效秦法之愿，怀王顺水推舟屈尊张仪，张仪欲张反敛让贤屈原。初祭前夕，屈原斋戒中随性为楚宫巫咸庙赋诗一首成绝唱。