讲述了底层少女常小南得洪士毅援助，萌生爱意，后被名利所诱，背弃真情，终陷纨绔之手，家破人亡的故事。 张恨水被尊称为现代文学史上的“章回小说大家”和“通俗文学大师”第一人。作品情节曲折复杂，结构布局严谨完整，将中国传统的章回体小说与西洋小说的新技法融为一体。