本书基于两个社会背景：一是全球范围内媒介化社会的兴起；二是中国市场化体制促发的阶级/阶层巨大变革。传媒并不外在于伴随市场化而来的渐趋分明的阶级、阶层变迁的社会现实，而是参与再造了这样的社会现实。本书通过进城农民系列（纪录片中城乡少年角色互换；电影文本中完美打工者形象；电视剧文本中进城婆婆、“凤凰男”与“孔雀女”等阶层形象的分析）、城市中产的多重媒介角色以及新闻报道中的企业家阶层形象等，强调传媒与文化要素介入的阶级/阶层再造过程。对传媒与阶级/阶层之间关系的探讨是社会关注与社会介入的一部分，是对近年媒介化程度加剧、社会阶层固化现象渐趋明显的理论回应。