本书选取中国古代经典文学中“西楼”、“江声”等十二种具有深刻文化韵味的意象，一篇一题，以史传诗文、世相人情为经，以哲理品析、兴会神思为纬，阐发这十二种意象在古典文学、文化和哲学中的深意与别趣，打通古今之间的隔膜，言近旨远，评赏入微。