正如本书作者，美国哥伦比亚大学著名教授沃尔特·皮特金教授所言：本书主要写给那些整天忙忙碌碌，一年到头读不了几篇文章，而自己又因此很不满意、觉得自己读书太少的成年人。”尽管我们每个人从小就开始接受如何读书的训导，但真正来讲，并不是每个人都会读书。本书作者根据读物的不同类型，阐述了一些高效阅读的策略和技巧。如：通读，不要只读局部；读长句子，不要只读字词。先了解最广泛的含义，如果有必要的话再去细读。阅读是一种方式，因此，它应当遵循学习规律，这便是这些规律中的首要规律。快速而有效地阅读，就是用一种快速而有把握的方式去掌握书面符号所表达的意思。