小说叙述清代康熙初年，派驻广东潮州的续顺公沈瑞手下旗人兵将奸淫虏掠，民众不堪其扰。潮州总兵刘进忠为明降将，较仁慈爱民，屡向沈劝谏，沈部下坚持为恶，竟然侮辱刘。刘不能忍受，向台湾郑成功称臣，又联系占据福建反清的耿精忠，在潮州起义，杀尽沈部下，沈逃走。这部作品揭露清军兵将对汉族人民实行残酷的民族压迫，赞扬了反清义举，叙述了坚持三年之久的一场反清起义的全过程，但作者并未否定清朝，也未摆脱忠君观点。小说据史实叙述，人物、情节均不生动，语言文白夹杂，艺术水平不高。