本书是美国著名学者房龙的代表作之一，他通过通俗、幽默的描写，讲述了人类的起源：古希腊与罗马时期的辉煌、城市的萌芽、十字军东征、文艺复兴、科技进步、经济变革……为读者展示了人类发展的历史篇章。