《名人传》记录了人类历史上三位伟大人物的充满苦难的人生经历，以及他们从不屈服、从不放弃的精神世界，并颂扬了他们的心灵之美。贝多芬童年和少年时期的生活艰难，后不幸染上耳疾，致使他双耳失聪。此外，他还经历过爱情的失败、亲人的离散与死亡、物质生活的极度贫困……可生活的种种苦难并未使他屈服，他依然创作出诸多音乐佳作。米开朗琪罗受历任教皇的差遣，痛苦地从事着自己并不满意的工作，后来又卷入一场革命风暴，差点儿丢掉性命。之后，他又被迫为教皇服务。就这样，命运总是无休止地捉弄他、干预他。可以说，他留给世人的不朽杰作中凝聚着他一生的血与泪。托尔斯泰梦想与民众站在一起，实现他慈善和教育的梦想，却未能得到信任。他同情农民，却无力改变他们的生活现状；他想改变自己的生活方式，却得不到家人的理解和支持。就这样，他孤独地奋战了一生……