赫尔德是欧洲启蒙时代著名的“自由知识人”，是“狂飙突进”运动的先驱，也是“民族精神”观念的理论奠基人，其哲学、美学和政治思想意义重大、影响深远，同时也芜杂含混，长久以来未能获得准确定位。20世纪以来，赫尔德对历史主义和民族主义的独到贡献得到西方学界的充分把握，同时，其与启蒙主义的关系开始淡化，甚至被视为“反启蒙”的先驱。本书汇集了西方当代赫尔德研究界的典范性成果，通过回溯启蒙时代的基本语境，试图从不同角度挖掘赫尔德的历史哲学与民族观念的理论资源和政治诉求，进而呈现出其思想整体上的复杂性和特殊性。阅读本书，不仅将帮助我们更透彻地理解西方思想史的整体脉络，还将使得我们做好准备，去进一步反省近代中国的激进文化运动。