儿童学以及儿童文学素为周作人所关注，被周作人称为“一种特别的文学活动”。这里边所收的共计十一篇。前四篇都是民国二三年所作，是用文言写的。民国九年北京孔德学校找周作人讲演，就是这第五篇《儿童的文学》。剩下六篇都是十一二三年中所写，从这时候起注意儿童文学的人多起来了，专门研究的人也渐出现。要研究讨论儿童文学的问题，必须关于人类学民俗学儿童学等有相当的修养，周作人说：“这几篇文章虽然浅薄，但是根据人类学派的学说来看神话的意义，根据儿童心理学来讲童话的应用，这个方向总是不错的，在现今的儿童文学界还不无用处。”