郁达夫的作品风格在新文化运动中是独树一帜的。他作品中的“伤感”与“颓废”迅速打动了那些刚从封建礼教的桎梏下脱离出来，却又陷入彷徨的青年的心，“沉沦”几乎成了战乱时代青年苦闷忧郁的代名词。本书不仅收录了郁达夫以往最具代表性的作品：小说《沉沦》《春风沉醉的晚上》《迟桂花》，散文《故都的秋》《一个人在途中》，脍炙人口的古体诗，表露心迹的日记等，还还收录了一些郁达夫与亲人、爱人及友人来往的重要书信。另外，在分类上，编者没有根据以往广义的散文概念进行分类，而是把游记和自传单独编排，以求用更清晰的视角让读者领略郁达夫散文的魅力。