本书主要讲述的是从1344年到1644年这三百年间关于明朝的历史，参考《明实录》《明通鉴》《明史》《明史纪事本末》等二十余种明代史料和笔记杂谈，经明史专家毛佩琦审订推荐，俯瞰三百年明史，看到不一样的大明王朝：大明国祚276年，历经16帝，没有一个皇帝是相似的套路；跟着朱元璋学创业、建文帝的失败启示录、嘉靖帝的权力纵横术、文艺青年明武宗、坚持一夫一妻的明孝宗、木工皇帝明熹宗；忠良义士之多，令人扼腕叹息。冷眼向敌寇，洒泪为英豪。徐达、常遇春、蓝玉，开国战神谱该怎么排，书生于谦打赢了北京保卫战、为什么王阳明会被日本人崇拜、阵法狂魔戚继光、袁崇焕是功臣还是罪人；演绎官场政治、帝王权谋。纵论江山、权术、世道、人心，朱棣背后的男人姚广孝/一代清官海瑞的多面人生/明朝头号政治家徐阶/张居正的改革触动了谁。东林党是怎样一种组织；翰墨春秋、诗画江湖、小说传奇，一个文化、经济、艺术全盛的朝代 ，《永乐大典》是如何编成的、浪荡才子唐伯虎、横空出世的明代四大奇书（《三国志通俗演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》）、 狂人李贽。明朝，一个让人血性喷薄的朝代，一个光怪陆离的朝代、 一个强悍而温情的朝代，一个历经劫难又恢宏大气的朝代。明朝就像中国历史的褶皱，每翻开一篇都有精彩无比的故事蕴含着属于中国人的文化密码、政治逻辑、人性经验。