战国末年，礼崩乐坏，诸侯纷争不断，各国亟需变革图强之策。韩非提出以法家思想解决社会问题。全书汇聚韩非言论，兼收战国纵横家言论及历史故事传说。书中将商鞅的“法”、申不害的“术”、慎到的“势”融为一体，主张以严刑峻法规范民众行为，以权术驾驭群臣，以威势巩固统治，形成完备的法治体系。像《五蠹》强调法治与革新，斥责儒、墨等为社会蛀虫；《说难》剖析游说君主的困难与技巧。韩非认为人性本恶，趋利避害，唯有通过法律约束，才能维持社会秩序。其文逻辑严谨、论说犀利，善用寓言故事，如“守株待兔”“自相矛盾”等，深入浅出阐明观点。《韩非子》为秦统一及后世封建统治提供理论支撑，是研究法家思想与古代政治的重要典籍。