《寂静的春天》是人类首次关注环境问题的著作。第二次世界大战后，以DDT为代表的化学杀虫剂被大规模推广使用。1958年，海洋生物学家蕾切尔·卡森决定就化学杀虫剂滥用问题专门写一本书。化学杀虫剂在商业巨头和权力集团的包装下显得安全无害，而公众对真相一无所知。《寂静的春天》以寓言故事开头，全方位分析了化学杀虫剂对人类和地球生态的影响。既例举了人类接触有毒化学杀虫剂而至患病乃至死亡的案例，又将狭义的环境问题同广泛的地球生态联系了起来。它那惊世骇俗的关于农药危害人类环境的预言，引发了全世界的环境保护事业。此书到如今仍具有巨大的影响力。