本书重点描述了发生在新、旧法兰克福学派之间的是一种政治哲学的转向，并尝试描述这种转向的内在逻辑。通过分析新法兰克福学派的几位代表性人物，例如哈贝马斯、韦尔默、霍内特以及晚近的娜丰和福斯特，围绕政治秩序和社会文化的概念，着重探讨他们怎样弥补传统批判理论的根本内核，汲取实用主义在真理问题和民主问题上的合理洞见。