新版《周作人集外文》共两卷，本书为上卷，收入1904年至1945年的集外文，包括散文、旧诗、新诗，以及为自己或他人的文章、译文所写的题记、附记、按语等未曾收入自编文集的作品。相较于之前版本，新版《周作人集外文1904—1945》历经六年搜集、整理与考订，收入近年来新发现的周作人佚文，增补170余篇（则），十万余字。就内容而言，早年的《小说丛话》系列、五四新文学运动初期的《新文学的意义》和讨论“恋爱难题”的几通公开信等文，都值得格外留意。尤其应该提到的是，抗战全面爆发后胡适与周作人有名的唱和诗，最初出处一直未明，成了周作人研究上的一个悬案。而今新收入的一篇《方外唱和诗钞》，对此做出了新的解答。新版《周作人集外文》的出版对周作人研究乃至20世纪中国文学史研究都具有不可替代的价值。