故事的大背景是晚清至民国的交界。赣江边一个叫三湖的小镇，小秋是县丞李秋圃的公子，因喜欢风花雪月的诗词被父亲教育不务正业，随后被送到私塾里求学。在私塾中他遇见自己让自己倾心的先生之女春华，而春华却已经有了婚约，即便两人互相爱慕，却终因不能彻底反抗而失败，成了一个“北雁南飞”的结局。