在世界文化与本土文明之间，在现代技术和精神文明之间，在信心缺失与妄自尊大之间，如何“认识你自己”？墨西哥思想家、哲学家萨穆埃尔·拉莫斯，深入解析塑造民族心理的历史力量，指出殖民制度造成了墨西哥人心里深处的自卑感，让他们不敢正视过去，企图将历史一笔勾销，从零开始。他认为墨西哥革命在反对独裁者迪亚斯政权媚外倾向的同时，又陷入了封闭性的民族沙文主义。然而，真正的自救之路应该是直面自我，辩证地看待历史遗产和民族性的优劣。他指出，墨西哥人应该摆脱世界主义眼光的风情画式的“墨西哥主义”，正确认识自我，认识他人。本书堪称拉丁美洲哲学走向成熟、引起世界注意的突破作品，是用历史主义和现代心理学的理性眼光分析具体民族文化的尝试。