本书集中收录了季羡林的系列游记，三四十年代的欧洲、六十年代的非洲、八十年代的日本、九十年代的泰国，每个系列都由一组文章构成，旅行在时间和空间两个维度上进行，于是游记也成为作者生命本身的一种记录。