许多经济学家甚至社会学家都思考过这样一个问题：为什么资本主义经济模式在西方比如（美国、西欧甚至日本）都取得了极大的成就，而在发展中国家却停滞不前？发展中国家面对资本市场，就像隔着一层透明玻璃，怎么都进不去，这是为什么？德•索托一语道破真相，因为多数发展中国家没有建立起把资产转换为资本的机制，它们缺乏资本。资本是一整套经济运行模式，德•索托创造性地从五个角度阐释了资本的运作规律，人们称之为“资本的五大秘密”，从而揭示了西方国家发达的核心秘密。索托因为该理论而赢得了世界声誉。