人类发展的历史，在一定程度上就是一部公共行政不断追寻人类良好治理及美好生活的历史。尽管公共行政作为一门独立的学科被公认起始于1887年威尔逊的《行政之研究》，但是我们将研究的视野拓展到了两千多年前的古希腊古罗马时代。在浩如烟海的公共行政文献中，选取了二十余个理论流派及六十余位行政思想家进行研究。从两千多年来公共行政发展的时空来看，各种公共行政的思想、理论与流派相互碰撞、相互批判、相互吸纳，从而组成了一部琳琅满目、异彩纷呈的国家治理兴衰史。“以史为鉴，可知兴替”，聆听千百年来公共行政领域的智者探索治国之道、经世之理、强国之智与富民之术，对于推进中国之治下国家治理体系和治理能力现代化及中国公共行政理论与实践的创新与超越，具有重要的启示意义。