该书是张恨水先生抗战时期影响最大、最受欢迎，在大后方最畅销的一部长篇小说，作者用“寓言十九，托之于梦”的手法，将当时社会上有关国难的种种丑陋现象，燃烛犀照，痛加鞭挞，毫不留情，其锋芒直指统治当局。因而成为现代讽刺小说的里程碑之一。