十八世纪中叶，鞑靼人与俄罗斯人之间爆发了战争。由于叛徒出卖，俄方形势十分危急。故事的主人公米歇尔临危受命，将沙皇的亲笔信送给伊尔库次克大公——沙皇的弟弟。虽然其间路途遥远，沿途还要经过敌占区，但作为沙皇的信使，米歇尔最后还是依靠自己的聪明、才智和勇气完成了这项艰巨的使命。途中，他所经历的一次又一次惊心动魄的遭遇令人震撼。