伯林一生交游甚广，且是一位无可比拟的多产书信作家，他存世的书信达数千封，时间跨度近七十年。这些书信既展示了他独具魅力的人格风貌，亦呈现出他多姿多彩的日常生活，以及对文学、音乐和艺术的情有独钟。作为伯林四卷本书信集的首卷，《伯林书信集》（卷一）的时间跨度自1928年至1946年近二十年，这是伯林个性和事业成长和绽放的关键时期，涉及求学、学术生涯早期及政治外交活动等。“飞扬年华”一词不仅适合伯林的战时经历，更适合他整个早年生活，其多方面的趣味性在此得到了生动展示。