纪传体断代史，涵盖东汉末年至魏、蜀、吴三国鼎立、最终天下归晋的历史过程。其中《魏书》三十卷、《蜀书》十五卷、《吴书》二十卷，分别展现三国的兴衰历程，为后世研究三国历史提供了最原始、最权威的资料，也为《三国演义》等文学创作提供了坚实的历史基础。作者陈寿曾仕蜀汉，入晋后著史，因距离三国时代较近，故此史料详实，叙事简洁生动。虽未设表、志，但通过人物传记勾勒出政治、军事、外交等方面的重要事件与人物活动，展现了曹操、刘备、诸葛亮、孙权等历史人物的生平事迹与性格特征。本作品与《史记》《汉书》《后汉书》并称“前四史”，在史学界地位崇高。