本书作者既联系尼采的生平和写作等传记性因素同时又超出这些因素来理解尼采，探讨尼采个人性哲学思考的普遍的意义。在他看来，尼采是一个哲学家，其使命是寻求解脱和解放：从信仰中解放出来，从各种精神枷锁的束缚中解放出来，最后变成“自由的精神”。在完成这一使命的过程中，尼采的疾病，这一最重要的传记性、个人性和偶然性的因素，对尼采帮助最大。但是，尼采的自我解放超出了疾病等传记性因素的范围，对其他读者具有普遍示范和启发的哲学意义。尼采的哲学思考首先是一种自我解脱和自我克服。尼采称他的哲学思考为“大解脱”。这种解脱确实将尼采从某种生理和生活困境中解脱出来，上升到作为“健康学说”的哲学思考和哲学学说，尼采的哲学思考是在“皮肤之下进行”的，但是，在这个过程完成之后，它也是在“皮肤”之间进行的。在这个高度上，他没有提供普遍的救赎学说，而是用他自己的患病和康复的例子，向其他个人表明了一种通过哲学救赎和解脱的可能性。