本书广泛搜集国内外沉船资料，对照各类陆地遗址出土的陶瓷器遗存，图文并茂地梳理和分析了中国古代陶瓷经海上丝绸之路向外运销的历程及阶段特征，揭示了中国古代海洋文明变迁的历史及不同阶段中国在世界海洋文明体系中的地位和作用。在大量展示窑址资料的基础上勾画出中国古代外销瓷业生产变迁的脉络，并以个案的形式讨论了以陶瓷贸易为媒介的中外文化交流，生动反映了海上丝绸之路的悠久历史和丰富内涵。