如博尔赫斯拥有多张面孔，本书展示了格非作为爱看乡村电影的孩童、在“当木匠”与“上大学”间徘徊的高考生、严谨的学者、幽默的老师等多重身份特质，是全面了解格非的窗口。 全书分为两部分，前半部分收录随笔类文章，包括游记、忆旧文、读书札记和文化短评等。后半部分则是他多年来写下的相对系统而深入的评论文章，剖析了废名、列夫•托尔斯泰、福楼拜、麦尔维尔、卡夫卡、马尔克斯、博尔赫斯、乔伊斯等文学大师经典，也鉴赏了伯格曼与布努埃尔两位电影大师的作品。