本书记叙了作者清少纳言在宫廷里的所见所闻，充溢着作者本人感受到的四季变化的微妙之美，以及属于平安时代的斑驳的风俗世相、复杂的人情世界和日常生活中的琐碎小事的瞬间之美。本书共有305段，分为类聚、日记、随想三大内容。类聚是罗列生活中不同性质与类别的事物，涉及地理风貌、草木花鸟、内心情感、生活情趣等等，非常丰富地体现出作者细腻的观察和审美趣味；日记记录了作者在宫中的生活，其中有反映她与皇后藤原定子感情深笃的经历，以及她在宫中生活的片断，从中可以了解日本平安时代皇室贵族的生活状态和品味素养；随想则是对自然与人生的随感，可见作者明快、自由的生活态度。作者出身中层贵族，这部作品虽然反映了社会等级之间的不平等和对时代的忧虑，但是着力渲染的还是对皇后定子的赞美，对日本贵族社会的肯定。在《枕草子》之前，日本已经出现了物语文学和日记文学，《枕草子》开拓了一个新的领域，为日本散文奠定了基础。