黄河流域长久以来洪涝灾害不断，部落的首领舜命令鲧来治理水患。鲧用堵水法治理水患失败。后来，鲧的儿子禹被推举继续治水。禹改堵为疏，带领人们治水成功。大禹治水，三过家门而不入，因治水功绩，深得人们敬重，后舜禅位给禹。禹励精图治，建立了历史上第一个王朝——夏朝。