在周代社会政治、经济、军事和礼乐文化生活中，司徒之官发挥了重要的作用。周代司徒职责繁多，级别和地位也有差异，非常复杂。本书在前人研究的基础上，探讨了司徒的渊源和舜、契担任司徒的传说；归纳了周代司徒的类别，全方位、多层次地分析了周代司徒的职掌；用历史发展的眼光考察了周代司徒的地位演变；论述了司徒与周代社会政治、经济、军事、文化等方面的关系，包括司徒与西周分封、籍田、王室经济、军队的关系；概括了春秋战国司徒的一般情况，并以鲁国大司徒作为典型进行了具体分析；考证了《周礼·地官》中关于司徒记载的可靠程度以及相关的管民和教化思想。