本书是一部关于城市的杂文集，作者是复旦大学资深教授葛剑雄。全书收录了六十多篇文章，分为城市品性、城纳百川、古城遗风、异域之城四个部分。这些文章或是展现了作者对城市本质的长远思考，或是表达了作者对于城市生活的独特见解，或是凭借深厚的学识叙述城市的来龙去脉，或是记录了作者在中外城市的所见所闻。文章写作时间跨度大，内容贯穿古今。有态度严肃、见解深刻的学术文章，有文字轻松、色彩明亮的随笔。作者用细致动人的笔触让一座座或繁华至今、或掩于黄土的城市鲜活地呈现在读者的眼前。